艾为纯阳之物，艾的阳气与人体最为接近，最容易被人吸收，所以灸必用艾。
凡灸用松木火则难愈；柏木火则疮多汁；橘木火则伤皮；桑木火则肉枯；枣木火则髓消； 竹木火则伤筋，多壮则筋纵；枳木火则脉渍；榆木火则伤骨，多壮则骨枯。凡八木之火，皆不叮用也。《神灸经论》所载还有“金石火伤神多汗”之说。
在《孟子—离娄篇》中说：“七年之病，求三年之艾”。为什么要用陈艾？因为陈艾的渗透力更好。陈艾叶的优点是含挥发油少，燃烧缓慢，火力温和，燃着后烟少，艾灰不易脱落。三年陈艾，是指艾叶存放三年，而非艾条。
注意，是渗透更强，并不是说陈艾火力更旺，更热。相反，陈艾并不会火力更旺，更热，而是更温和。当你用艾条灸时，要离得更近，才能感到温度。因为这种温和的阳气才跟人体自身的阳气更接近，对人体更有益。那种猛烈的大火，肯定不是人体之气，只会对人体造成伤害。所以要陈用艾。
现在一些养生馆，做艾灸的都是些外行小姑娘培训出来的。通常理论都很差，甚至可以说什么都不懂。也经常听到有人说，这个艾好，火力大，有些人觉得越热越好，温度越高越好。让我心中觉得好笑。我们必竟不是在做烤肉，要那么大的火力干什么？！
今天心血来潮，就想随便说说。接下来我们再来说说艾灸的顺序。
“药王”的孙思邈在其著作《千金方》中清楚的记载着：艾灸应当遵循先阳后阴，先左后右,向上后下的原则。
所以，按照传统的中医理论，施行灸疗的顺序，一般都是：
先灸上部，后灸下部
先灸背部，后灸腹部
先灸头身，后灸四肢
先灸左侧，后灸右侧
艾灸，通常要以涌泉穴收尾。为什么?有时做艾灸后，会提醒你要多喝水，为什么？因为艾灸后可能出现口唇发干的情况。而通常情况下，越是用纯艾，陈艾，这种症状也就越轻，因为艾的阳气最接近人体，陈艾也更温合。之所以这样的顺序，也是为了避免或者减轻这种症状。当灸涌泉时，甚至可以感到舌下生津。这应该就是先阳后阴，以涌泉收尾的原因吧。